从16世纪初到19世纪初，拉丁美洲人民受到西班牙、葡萄牙和法国等国残酷的殖民统治和剥削。1810～1825年间，拉丁美洲各殖民地普遍掀起了争取民族独立的革命斗争。在当时的革命运动中，弗朗西斯科·米兰达、西蒙·玻利瓦尔等一些革命领袖，竭力提倡将分裂的旧殖民地团结起来，形成泛美联盟。他们认为，只有团结才能保障独立，才能使年轻的共和国免受其他大国的侵犯。米兰达于1797年制定了一个“大美洲联盟计划”。玻利瓦尔则希望建立一个包括整个拉丁美洲，或者整个西半球在内的共和国联盟。在玻利瓦尔的倡议下，哥伦比亚同秘鲁于1822年签订了防御条约。同年又增加了补充条款，双方表示愿意将两国的同盟推广于拉美其他国家。为此，新增条款规定召开美洲国家代表大会，以求“最稳固和永恒地加强所有国家之间所应存在的紧密关系”[1]。1826年6月，巴拿马大会召开，出席这次大会的有中美洲联邦、大哥伦比亚、墨西哥和秘鲁。大会宣布的目标是要实现广泛的团结，以防止西班牙和其他侵略者的侵犯。但大会并未取得实质性效果。此后，拉美国家还召开过几次大会，但会议所通过的条约或协议都未能得到批准或贯彻。由于旧殖民者被赶出了拉丁美洲，美、英都对这