英国人系盎格鲁-撒克逊人种，主要由四大民族组成，即英格兰人、苏格兰人、威尔士人和爱尔兰人。英格兰人的祖先是凯尔特人和盎格鲁-撒克逊人。苏格兰人的祖先则是皮克特人、凯尔特人和日耳曼人。威尔士人则是5世纪时逃到威尔士山区的凯尔特人的后裔。北爱尔兰的大部分居民是17世纪移民到北爱尔兰的英格兰人及苏格兰人的后裔，其余则为爱尔兰人。通常情况下，他们很重视自己的民族特性和差异，不称自己是“英国人”或“不列颠人”，而称英格兰人或苏格兰人，威尔士人或爱尔兰人。这并非是一种矫揉造作或装腔作势之举，而是对自己民族特性与不同文化传统的强调和认同。英格兰人是英国的主导民族，英格兰地区经济发达，是联合王国的主体，直接归中央政府领导，因此英国国内外一些人士往往把英格兰等同于英国。苏格兰拥有自己的教会组织、法律制度和独立的司法体系，在许多方面都与英格兰有着重要差别。苏格兰高山地区约有8万人还在说自己古老的盖尔语。苏格兰人至今在民歌、音乐、服饰上还保留着一些古老的传统。威尔士人也有自己的语言，尽管只有1/4的威尔士人还在说这种语言，但对大多数威尔士人来说，这是一种民族自豪感的源泉。它不仅在乡村的农庄、学校和教会中是一