英国是西方国家中最早建立常任文官制度的国家。英国文官制度始建于19世纪中叶。中世纪的英国实行以王权为中心的“封建恩赐官职”制度。17世纪英国资产阶级革命以封建势力与资产阶级的相互妥协而告结束，官员任免的恩赐制得以继续存在。随着英国资产阶级力量的发展，重要官员的任免逐渐由议会多数党控制，“政党分肥制”得以盛行。但无论是“封建恩赐官职制”还是“政党分肥制”都存在严重缺陷：庸碌无能之辈大批进入官员队伍，影响政府工作的效率；不时大批更换政府工作人员，造成官员队伍的不稳定，影响政府的正常运作和改革的连续性；容易带来大量的权钱交易等腐败现象。为了克服“恩赐官职”和“政党分肥”所造成的上述缺陷，19世纪中叶，英国开始采用以考试录用、终身任职为核心的常任文官制度。文官制度的内容 英国把官员划分为政务官和事务官，确定事务官常任和分类管理的原则，并逐步制定了有关官员的任用、考核、提升、奖惩、培训、工资、福利和退休等一整套相关的制度。其主要内容有如下几方面。分类。文官的定义在英国没有一个统一、精确的说法。英国《文官统计资料》的解释是：以公民的身份为王国政府服务、未在政治或司法部门任职的人员；也