日本位于亚洲东北部，是太平洋中的一个呈弧形的岛国。它的北面是鄂霍茨克海，东面和南面是浩瀚的太平洋，西面是黄海、东海和日本海，与中国和朝鲜、韩国及俄罗斯隔海相望。其领土同我国大陆最近处仅相隔400余海里，同台湾岛更仅相隔100多海里，因而被称作我国“一衣带水”的邻国。根据日本官方公布的统计资料，日本国的领土由北海道、本州、四国、九州四个大岛和6800余个小岛（其中面积在55平方公里以上的岛屿48个）组成。这些岛屿从东北向西南略呈弧形排列，其中轴线绵延长达3000余公里。国土总面积约为37.7万平方公里。第二次世界大战结束后，由于种种原因，日本与周边国家之间至今还存在着一些领土争端：与俄罗斯之间存在着关于齿舞、色丹、国后、择捉等岛屿归属权的“北方领土”问题；与韩国之间存在着“竹岛”（韩国称作“独岛”）问题。对自古以来即为我国领土的台湾附属岛屿钓鱼岛等岛屿，日本则以“无主岛”为由侵占，并起名“尖阁群岛”。对此，我国政府已多次表明严正立场。