据日本政府1999年统计，日本共有动物约36900种，其中脊椎动物约1400种，无脊椎动物约35207种。这一数字与我国相比显然偏少，特别是陆栖脊椎动物的种类偏少。这是因为，作为岛国，日本的国土早已被浩瀚大海与大陆隔开，大陆上的陆地动物无法陆续自行迁徙至日本，原有陆地动物又可能因环境变化等原因而灭绝，陆地动物特别是体形大的陆地动物只会越来越少。目前，体形大的野生动物只有熊、狼、野猪和鹿等。相反，正因为日本是岛国，所以渔业资源比较丰富，金枪鱼、沙丁鱼、大马哈鱼、竹 鱼、鲐鱼、鳕鱼、花鲫鱼、秋刀鱼、章鱼、鲣鱼（木松鱼）、扇贝等的产量都很高。鲍鱼、鲷鱼（加吉鱼）、河豚、虾是深受日本人喜爱的鱼种。淡水鱼的种类也有不少，其中，香鱼的产量最大，是日本淡水鱼之王，成鱼身长约30厘米，银白色，有香味。鲤鱼、鲫鱼、石斑鱼、公鱼、银鱼、鳗鱼的产量比较多。泥鳅也是日本常见的一种淡水鱼。 日本的鸟类动物大约有400种。其中原生鸟类约140余种，寒带鸟类约150种，热带鸟类约50余种，日本特有的鸟类约有近50种。水鸟较多。乌鸦、麻雀在日本城乡都可经常见到，乌鸦甚至因其数量过多而成了一些大城市的“公害”。雉（野鸡