关于《日本国宪法》所说天皇是“国民统一的象征”之“象征”一词的实际含义，在日本学术界并未取得一致看法。一些进步人士从批判战前军国主义、肯定战后民主主义的角度出发，把“象征”看作“神圣不可侵犯”的反义词，解释为“只起礼仪和名义作用”的、似已无足轻重的“虚器”。然而，在二战后日本的历史和现实生活中，企图将天皇神圣化的例子仍然举不胜举。1946年5月19日，因严重缺粮而处于饥饿状态下的日本人民举行游行，要求政府及时配给粮食。一个名叫松岛松太郎的工人在游行队伍中打出了一块标语牌，上面写着：“诏书：国体得到维护，朕已吃饱喝足，尔等人民就饿死吧。”警察当局据此以“不敬罪”于同年6月10日将松岛逮捕，并于11月2日以“诋毁天皇的名誉”为由判处松岛8个月徒刑。虽然新宪法公布后实行大赦时将松岛释放，但最高法院1948年5月26日的最后判决仍然认为松岛是有罪的。后来，不敬罪和大逆罪被从刑法中删除，却增加了内阁总理大臣可代表天皇对诋毁天皇名誉罪提出控诉的条款。这一条款保留了天皇的特权地位，成为将天皇神圣化的法律依据。在国会两院所在地——国会议事堂里，天皇的特殊神圣地位更表现得淋漓尽致。尽管天皇每年一般只是在