早在殖民主义入侵并占领津巴布韦前，这里就已经先后形成了多个以民族为基础，以国王为集权的政治实体，其中有些已经具有较完备的政治制度、一定的经济实力、自己的军队。12世纪初至19世纪末，津巴布韦先后建立了几个古代王国，古代王国包括：津巴布韦国（12～15世纪）、穆塔帕国（1420～1884年）、托尔瓦国（1450～1683年）、昌加米腊国（1490～1866年）、恩德贝莱国（19世纪20年代～19世纪末）等。这些古代王国，除恩德贝莱国是以恩德贝莱人为基础建立的王国外，其余诸国均是以绍纳人为基础建立的。这些绍纳人的王国基本上是保持着以王国或社团为中心从事农牧业生产的社会形态，经济生活的地域性特征突出。它们的建立或衍生虽在时间和地域上有所不同，但大部分相互有着关联。有些王国，由于缺少文字记载，只是依靠一些对古代遗迹的考古发掘和研究进行推断，有些则是根据欧洲人、主要是最先来到这里的葡萄牙人的一些文字记载，使人们对当时这些王国的基本情况有所了解。总而言之，在殖民主义者到来之前，津巴布韦就已经出现并形成了以国王集权和宗教统治为中心的诸王国。这些王国已经形成了政治、经济、文化和贸易中心，其国家机构的构