地中海地区是欧盟的东翼和南翼，主要包括中东和北非地区。由于它是欧洲的近邻，出于人口压力、贫穷、社会动荡和战乱等原因，每年都有各种合法及非法的移民进入欧洲，目前欧盟各国的北非移民已达200多万人。这种状况迫使欧盟迅速实行共同的“南下”战略，即地中海政策。根据1995年11月欧盟外长和地中海地区12国外长巴塞罗那会议通过的《共同宣言》，这一政策包括：建立稳定的政治结构、确保和平与安全；建立自由贸易区并由欧盟提供对经济改革的支持；加强民主、人权领域以及反种族主义方面的对话。2000年6月欧盟费拉首脑会议正式为此制定了共同战略，其目标是“通过政治与安全的伙伴关系建立和平与稳定的共同区域”，“通过经济与金融的伙伴关系建立共同繁荣的区域”。在欧盟的这一总体框架下，德国经合部于1993年提出《与中东和地中海南部及东部地区国家发展合作纲要》。1999年，德国作为欧盟轮值主席国主持了欧盟—地中海国家第三次外长会议，旨在进一步推动“巴塞罗那进程”，会议决定起草《地中海地区和平与稳定宪章》。2000年10月底，德国总理施罗德访问中东六国，在埃及出席了“德国工业中心”奠基仪式，访问黎巴嫩时确定与黎开展供水及职