探讨希伯来叙事与民族认同问题必须重视以色列建国这一历史事件。以色列建国与希伯来语复兴、纳粹大屠杀一样在犹太民族身份构建进程中占据着制高点之位。回顾历史，1947年11月29日，联合国大会在美国纽约成功湖宣布巴勒斯坦分治决议，即联合国181号决议。决议规定英国必须在1948年8月1日前结束在巴勒斯坦地区的委任统治，在巴勒斯坦地区建立阿拉伯国和犹太国。这一决议虽然得到了以美苏为首的33个国家的赞成，但遭到了阿拉伯世界13国的反对，英国等国投了弃权票。客观地说，这一表决结果在犹太世界和阿拉伯世界引起了两种截然不同的反响，阿犹冲突日趋白热化。1948年5月15日，在以色列宣布建国的第二天，埃及、外约旦、叙利亚、伊拉克、黎巴嫩5国联兵向以色列开战，第一次中东战争爆发。以色列一方将这场战争称作“独立战争”，但巴勒斯坦人将之称为“大灾难”（Nakbah）。这场战争一直持续到1949年1月，所有参战的阿拉伯国家与新建的以色列国签订了停战协议。战争之初，阿拉伯联军在人数和武器装备上都优于以色列，又是主动出击，先发制人，以色列面临的局面非常危险；但后来以第一任总理本-古里安为首的临时政府一边补充军士和武器