贝格尔谈论宗教领域的多元主义，和他对世俗化理论的反思和批判密不可分。在他早年对世俗化理论的阐释中，多元主义被作为一个重要论据使用，认为这会削弱宗教真理的确定性，使各种宗教在彼此否定的过程中相互中和、相互抵消，最终结果是世俗化即宗教在现代世界里的衰落。贝格尔对世俗化理论的阐释工作始于20世纪60年代末，他也因此在知识界赢得了巨大的声誉。在此之后的20多年时间里，通过对“第三世界”国家和地区宗教复兴浪潮的密切关注，以及美国人宗教热情持续高涨的亲身体验，他正式宣布放弃世俗化理论，认为它是个错误。然而，放弃并不等于贝格尔走向反面，重新拥立“诸神的回归”“世界的神圣化”等许多世俗化理论批评家的立场和主张。进入21世纪的十多年时间里，经过不断反思，贝格尔再度发声，提出在宗教和现代性关系这一重大议题的理解上，必须高度重视并重新审视“多元主义”这一包蕴在原有世俗化理论的思想要素，也就是说，多元主义必须作为一个独立的事项予以评估。现代性给宗教带来的是什么呢？多元主义。“它可能，或许也不可能与世俗化联系在一起。多元主义当然对宗教信仰构成巨大挑战，但本质上和世俗化命题所言的挑战不是一回事。对此，必须严格区分