在当代伊斯兰教什叶派中，伊斯玛仪派是仅次于十二伊玛目派的第二大分支。作为一个宗教少数派群体，伊斯玛仪派信徒现在主要分布于西亚、非洲、欧洲和北美大陆20多个国家和地区。像十二伊玛目派一样，伊斯玛仪派是在什叶派众多支派中，经过历史长河的冲刷，顽强生存下来并延续至今的支派之一。在进入近现代社会之前，伊斯玛仪派及其支派的教义和政治思想，也随时代变迁而不断变化。伊斯玛仪派的教义核心是以什叶派共有的伊玛目学说为基本框架。就其教义与传统政治思想的发展演变，大体可以分为早期教义形成阶段、法蒂玛王朝发展阶段以及塔伊比派教义演变三个时期。此外，在法蒂玛王朝时期，伊斯玛仪派还构建了自己的教法学派，发展了一整套的政治领袖思想，并由此构建了政教合一的政治体制。可以说，这些内容共同构成了法蒂玛王朝官方宗教政治思想的基本内涵。本文主要论述伊斯玛仪派早期教义的形成以及在法蒂玛王朝鼎盛时期的进一步发展。其中，最重要的是宗教历史周期论以及宇宙论的形成与发展。这些思想共同为法蒂玛王朝提供了重要的宗教合法性依据。