尤金·奥尼尔（Eugene O’Neill，1888-1953）是美国民族戏剧的奠基人，他被誉为美国戏剧之父和美国的“莎士比亚”。两次世界大战之间，奥尼尔影响下的美国戏剧摆脱了商业化倾向，大踏步走向世界。奥尼尔于1936年获得诺贝尔文学奖，还曾四次荣获普利策文学奖，是表现主义文学代表作家之一。1888年10月16日，尤金·奥尼尔出生于美国纽约百老汇的一个爱尔兰家庭。奥尼尔的父亲詹姆斯是天主教教徒，自学成才做了演员，擅长饰演的角色是基督山伯爵。父亲虽然因为演剧得到了金钱和崇高的荣誉，但也因为角色的限制虚耗了自己的才华与天赋。奥尼尔的母亲埃拉是出身上流社会的大家闺秀，她十分倾慕詹姆斯的才华并与其相恋，但两人的婚后生活却不和谐。奥尼尔的出生就带有某种悲剧色彩，母亲生他的时候难产，父亲为了省钱并没有送妻子去医院，而是请了一位江湖庸医，庸医用吗啡给奥尼尔的母亲止痛，这导致了她之后长达25年的毒瘾。10岁时，尤金·奥尼尔被父亲送进康涅狄格州的斯坦福天主教寄宿学校就读，刻板枯燥的寄宿生活塑造了他忧郁的性格。后来他曾在普林斯顿大学读书，但一年后离开了学校，一说是因为他喝酒触犯校规被开除，一说是因为他讨