随着资本主义社会的发展，其商品经济高度发达，作为商品的“物”极其丰富，这标志着现代资本主义社会形态已从“生产社会”进入到“消费社会”。与此同时，政治经济学的研究重心也由“生产”转向“消费”，从而形成了以“消费”为核心范式的消费政治经济学。在消费社会中，商品是以符号编码的方式而存在的，商品消费的对象不是其使用价值而是符号价值。这种消费方式并没有使人们克服异化，而是异化由劳动异化转变为消费异化。消费社会的出现是资本主义发展的又一个契机，也是资本主义批判的新起点。消费政治经济学并没有推翻马克思政治经济学，它是马克思政治经济学的补充和延伸。因此，消费政治经济学作为政治经济学的一种新的发展形态存在一定合理性。