佛教传入中国在两汉之际。大月氏遣伊存使华，向汉朝博士弟子景卢口授《浮屠经》；汉明帝派人到西域迎请摄摩腾（亦作迦叶摩腾）和竺法兰到洛阳，始建白马寺，乃佛教传入中国之始。此后天竺、中亚和西域僧人进入中国中原地区传扬佛教，中土人士西行求法，佛教植入中土，生根开花结果，形成富有中国特色的佛教，这是中外文化交流史上的奇葩和硕果。佛教传播推动了中印之间的交通往来，这条通道被称为“佛传之路”、“求法之路”或“法宝之路”。曹魏时期的朱士行赴西域取经，开启了汉土人士赴西域求法的先河。继其踵取得更大成就的是法显，陆去海还，厥功甚伟。法显之后，西行求法并留下较详细记录的是宋云、惠生等人。东来西往的中外僧人的行踪及其纪行著作为我们勾画了一幅详细的佛传之路路线图。