1918年日本发生米荒，欲从中国产米较丰的江苏省进口大米。彼时恰逢中日关系敏感时期，日本请弛米禁的要求一经提出，立即引发了从中央到地方的热议。以往学界对于这一时期中日关系的关注点主要集中在“抵制日货”等运动上，而对反对出口事件则鲜有提及。1918—1919年发生的苏米弛禁之争便是其中一例。[1]本文拟从对外交涉、民众反应、省方应对等几个方面，在对事件的来龙去脉进行详细梳理的同时，将其置于更为广阔的历史镜头之下，与同一时期发生的类似请米事件进行比较。排除北京政府时期直皖矛盾、地方割据等因素的干扰，探讨苏米最终未能济日的根本原因。