1961年6月25日，伊拉克共和国总理卡塞姆对科威特提出带有军事威胁意味的主权要求声明，伊科危机随之爆发。伊拉克革命爆发后，尽管英方曾先后多次制定了预防伊拉克侵犯科威特的军事计划，但是危机爆发前伊科两国关系的改善以及英国对卡塞姆转嫁其国内统治危机意图的认知不足，致使英国人在一定程度上放松了对这种潜在威胁的警惕。危机爆发后，英国的态度经历了由最初的“静观其变”到最终“军事介入”的转变。从表面看，英国对伊科危机的军事干预是受情报“误导”的结果，但实际上，英国在科威特至关重要的经济、政治和地缘战略利益，才是英国决定进行大规模军事干预的根本原因。英国的军事干预推动了伊科危机的地区化和国际化，同时也激发了英国“复兴”其在波斯湾地区传统霸权的热情。