20世纪末，美国学界的热点之一是分析美学的衰落与实用主义美学的再次复兴。分析美学的衰落，既是现象学、存在主义、女性主义与实用主义等美学流派外部冲击的结果，又是其学科的内在缺陷造成的。事实证明，单一的语言学方法，仅仅为解决美学与艺术问题提供了一种新视角、新路径，它也并非通向美学彼岸的唯一密码。早在1967年，罗蒂在他的论文集《语言转向——哲学方法论文集》中，就表达了对分析哲学发展困境的忧虑，那就是语言哲学的命题中“隐含着‘虚无主义’情绪”的“元哲学困难”[1]。分析美学的终极目标，是从美学概念的语言分析入手，彻底解决关于艺术本体论、艺术定义、审美经验、艺术价值等美学核心问题的论争。但是，在强调美学、艺术概念的开放性，消解传统美学、艺术观念的权威性，“挖掉了传统美学赖以存在的基石”[2]的同时，分析美学也难以保全自身，同它的抨击对象一样，陷入了无法摆脱的困境。人们发现，无论是理论语言分析，还是日常语言分析，都不能真正解决美与艺术的本质、艺术定义等古老的美学问题；而艺术作品意义生成的无限可能，也不是单纯地依赖术语澄清或语言分析就能够得到最终的解释的，“分析哲学所推崇的理想化的定义