前石油时代，卡塔尔的家族政治呈现分散、离心的特点，家族成员对埃米尔的统治存在“不服从”的心理或状态，埃米尔的地位与其作为家族对外事务“代理人”的身份密切相关。石油时代，巨额能源财富的涌现和现代化进程的启动，导致卡塔尔统治家族内部围绕埃米尔权位的竞争变得更为激烈，家族分裂为不同的对立派系，并最终导致卡塔尔多次政变的发生。面对国内外的复杂环境和多方挑战，卡塔尔致力于法制化、威权化和完善家族内部协商制度的家族政治改革。家族政治的自我革新能力及其作为卡塔尔传统和现代纽带的平衡能力是卡塔尔家族政治能够保持政治生命力的关键原因。