《法兰西第三共和国兴衰史》被列入国家社会科学基金研究课题和浙江省哲学社会科学“八五”规划重点课题。这是我们杭州大学法国史研究室编著的第二部专著，在第一部专著《法国通史简编》（人民出版社，1990）中，我们比较系统地阐述了自远古至1988年的法国历史。在这部《法兰西第三共和国兴衰史》中，我们将比较详细地叙述法兰西第三共和国强盛与衰落的全过程。众所周知，第三共和国从1870年成立到1940年灭亡，前后延续长达70年之久，它比第一、第二、第四三个共和国存在时间的总和还要长，可谓法国历史上迄今为止最长命的共和国。70年，在人类历史的长河中只不过是短暂的一瞬间。可是，它在法国社会发展史上却打上了深深的印记，留下了不可磨灭的功绩，占有十分重要的地位。正是在这一时期，法国在政治、经济、社会、教育等各个领域进行了广泛的改革，初步实现了经济现代化；确立了典型的资产阶级议会民主制；开始形成了多党制的政治格局；实现了教育世俗化，建立了现代化的教育体系。所以，第三共和国是法国走向现代化的关键时期。而两次世界大战又都发生在这一时期，其军事上的成败得失，也给后人留下了深刻的启示。现代法国的一切，包括经济结构、政治