本书具体描述了1871年巴黎公社失败到1905年法国统一社会党成立期间的法国社会主义运动，重点讨论了盖得派的活动。盖得派即法国工人党，又称马克思主义派，是法国社会主义运动中人数最多、组织最强大的党派，也是法国历史上第一个马克思主义政党，它在法国和国际共产主义运动史上占有重要的地位，起着显著的作用。本书作者克洛德·维拉尔生于1922年，早年就读于巴黎大学，1943年加入法国共产党，曾积极参加法国反法西斯抵抗运动，1965年获国家文学博士。他长期从事法国社会主义史和工人运动史的研究，是当代法国著名的马克思主义历史学家，现任法国巴黎公社之友协会主席、巴黎第八大学教授，其主要著作除了《盖得派》之外，还有《富尔米枪杀》、《法国法西斯主义的几种面貌》、《法国的社会主义与共产主义》、《盖得传略》、《街垒》以及他和夫人热尔曼·维拉尔合著的《法兰西民族的形成》等。最近，维拉尔虽已退休，仍笔耕不辍，他正在主编一部长达1500页的大部头《法国工人运动史》，不久即可问世。维拉尔也是国际上知名的学者，早在1971年就应苏联邀请，与法国著名史学家布吕阿和法共领导人杜克洛组成三人代表团，赴莫斯科参加巴黎公社100周