476年，西罗马帝国被蛮族所毁，希腊罗马一体的帝国土崩瓦解，古典时期（classical antiquity）被终结，西欧进入漫长的中世纪封建社会（5-15世纪）。其中，6至10世纪被称为是中世纪早期（early Middle Ages），或“黑暗时代”[1]，或晚古时代（late antiquity）。实际上，这一阶段属于古典时期与中世纪之间的过渡。早期教父论及《旧约》，他们所确立的教义将各种异端拒斥在外。教会思想家们始终运用圣经文本，将之作为基督教教义发展的来源。相较而言，东罗马帝国的神学家，比如尼撒的格列高利（Gregory of Nyssa，约335-395）主教与君士坦丁堡牧首约翰·克里索斯托（John Chrysostom，约347-407）等更为关注《新约》，而西罗马的教父们特别强调《旧约》的传统。而且，关于历史的演化，他们形成了一些概念化的表述，就是将以色列众子与大卫王权的神圣历史，延续至基督教的西罗马帝国的历史以及基督教化的日耳曼王国中。这样的历史观念，随着基督教的发展得到进一步强化与扩展，并在晚古时代之史学家的著述中达到高潮。比如6世纪末的史学家图尔的格列高利（Gr