14世纪末，始于意大利的文艺复兴扩展至西欧各国，并于16世纪达至顶峰。文艺复兴是大力倡导人文主义精神的思想解放与进步的运动之一，是科学与艺术的革命，对随后的宗教改革与启蒙运动产生了直接而深远影响。15世纪初，意大利分立为诸多城邦，要么采取君主制，要么实行共和制，但是，在佛罗伦萨，二者并存，因为它既有共和的宪政，同时，又被强大的贵族阶层所统治，与教会统治的罗马形成抗衡。通过重新发现与印制推广古代著述，人文主义者唤醒了湮没已久的文化传统，引发了文学艺术等一系列领域的复兴。History of Biblical Interpretation，vol.3：Renaissance，Reformation，Humanism，trans. by James O.Duke（Atlanta：SBL，2010），p.1.">[1]这一过程借着文献学与语言学而得以发生。“在圣经研究领域，寻索对过去的真正见证，意味着超越圣经的武加大译本，回到原初的希伯来与希腊文本；超越中世纪的圣经评注者，回到早期希腊与拉丁之父们那里。”A History of Biblical Interpretation，vol.2，Th