13世纪，蒙古人崛起，他们擅长骑射、骁勇善战，如同一股旋风一样席卷了亚欧大陆的大部分地区，其结果是在亚欧大陆建立了幅员辽阔的蒙古帝国。后来，蒙古帝国分裂为四大汗国——钦察汗国、窝阔台汗国、察合台汗国和伊尔汗国。蒙古人的征服活动给亚欧大陆的诸多民族带来了深重的灾难，但也在客观上加强了亚欧大陆东西方之间的人员、经济和文化交流。蒙古西征远及波兰、捷克、匈牙利、德国一线，给西欧人带来了深深的恐惧，这种恐惧心理对于他们信奉的末日启示的神学历史哲学也产生了深刻的影响。蒙古西征引发了西欧人的恐慌，为神学家、史学家创作末日启示论的史作提供了素材。1211年，蒙古灭西辽，1219年蒙古灭花剌子模。蒙古在征服花剌子模的同时，一支偏师溯里海北上，越过了高加索山进入了顿河草原地带，与波洛夫奇人和罗斯联军展开了激战。当时统一的罗斯人国家基辅罗斯已经解体，罗斯人处于众多的封建公国的统治之下，他们联合起来在卡尔卡尔河畔迎战蒙古大军。由于对蒙古人的陌生和组织上的失误以及战略上的不协调，罗斯联军遭到了毁灭性的失败。罗斯诸王公开始臣服蒙古人，但蒙古人并未在东欧久驻，他们在继续向西的过程中为保加尔人所败，随即便东归返国了。