尽管5～6世纪进入罗马帝国的蛮族数量与罗马人口基数相比似乎并不多，但是在某种条件下却能导致严重后果，因此我们要知道我们是在处理一系列的具体事例，而非一个统一的民族大迁徙。有些研究作品过分夸大了蛮族带来的破坏，而刻意忽略了罗马人的内斗。因为帝国西部各地的情况千差万别，所以它们对入境蛮族的应对也非常不同。这并不仅仅是因为移民的数量分布不均衡，他们带来的伤害也就差异很大，而且蛮族只是众多受关注的对象之一，人们甚至也能逐渐适应。换言之，我们要避免收集破坏性证据，而需以开放的视角观察到更为宽广的图景，而且史料并没有偏爱迁徙，根本就没有提到蛮族的史料至少跟夸大蛮族破坏的史料一样多。