这四张照片中，第一张是几位身着军装的八路军官兵，他们身边的旗帜上写着“延安市自卫军第一营”。第二张和第三张是手持红缨枪的自卫队队员在集体操练。第四张是沙飞于 1940 年 5 月拍摄的自卫队照片。这支队伍不穿军装，半生产半战斗，平时种田收粮，一旦有事就拿起武器。由于日军的“扫荡”和国民党的经济封锁，自卫队的装备供应只能自力更生，红缨枪、大 刀甚至木棍都是他们的武器，有一两支打猎用的鸟枪的部队就算是精锐了。边区各区域的警戒、盘查等任务均由自卫队承担，八路军的物资运送、伤员抢救、情报搜集、工事挖掘也离不开他们。他们还配合主力部队消灭了陕甘宁边区内大小土匪40余股，有力地保卫了人民的生命财产安全，使边区始终稳如磐石。