作为中东地区的大国，伊朗的政治体制有其独特之处，它既不同于海湾地区的阿拉伯家族君主制国家，也明显迥异于新月地带一系列世俗共和制政权，而是将伊斯兰的政治传统与共和制的时代趋势相结合，确立了伊朗伊斯兰共和国体制。伊朗当代政治体制的塑造始于20世纪末的伊斯兰革命。20世纪50～60年代，伊朗国内对君主制的不满情绪高涨，在一系列内外部因素的推动下，1978～1979年爆发了伊斯兰革命，推翻了巴列维王朝的统治，结束了伊朗数千年的封建帝制。革命胜利后，新政权制定通过的宪法将伊朗定位为伊斯兰国家，确立了政教合一的政体，强调神权统治高于一切；规定最高领袖是国家的最高权威，掌握政治和宗教领域的重要权力；明确政治制度为“伊斯兰共和制”，设置伊斯兰议会，规定议员由公民投票选举产生，国家行政职权由内阁统一行使，总统是内阁的第一责任人，也是政府首脑，由全体公民直接投票选举。