随着明治政府的成立，近代技术开始在日本得到了迅猛的发展。明治政府首先关注的就是枪炮技术和航海技术等军事技术。这些技术在富国强兵的政策指引下，在日本得到了长足的进步。富国强兵的思想实际上最早出现在中国的夏商周时期，到了东周的战国时期有了进一步的发展。管仲、孙武、商鞅、韩非等对这一思想有过重要论述，《史记·管晏列传》就曾记载“管仲既任政相齐，以区区之齐在海滨，通货积财，富国强兵”。而在《管子》一书中对富国强兵思想有了进一步的说明。有“国富者兵强，兵强者战胜，战胜者地广”及“民事农则田垦，田垦则粟多，粟多则国富”的记载。而这一口号，在日本近世时期，则被主张和魂洋才的佐久间象山、横井小楠等人再次提出。到了明治维新后，则被大久保利通所领导的日本明治政府所采纳，并被提高到国家治国方略的高度。明治政府认识到，引进近代技术不能仅仅引进坚船和利炮。关键的问题是培养掌握近代技术的人才。为此，东京大学工科设立了土木、机械、造船、采矿、应用化学五个专业，工部省工部大学则有土木、机械、造船、电气、建筑、应用化学、矿山、冶金八个专业。明治政府在富国强兵的过程中，认识到引进大量西方近代技术，关键的问题不是引进技术物