南海断续线及其内部水域的法理定位问题是南海争端的焦点。目前，不仅中外各方在南海断续线法理内涵问题上认知大相径庭，国内在该问题上也是各持己见、众说纷纭；同时中国从未从官方层面正式阐明过南海断续线的法理内涵问题，使中国在国际舆论中的处境极为不利。“南海仲裁案”出台后，南海形势发生了重大的变化，中国在南海断续线法理内涵问题上原有的模糊策略正在面临挑战。因应形势变化，未雨绸缪，积极思考维护南海稳定，确保国家主权和海洋权益的长远方略，是当前中国周边战略的重要任务之一。