在“一带一路”倡议和中非合作论坛机制框架推动下，越来越多的中资企业“走出去”扎根非洲，但有的投资者在关注非洲国家传统风险的同时，往往忽视了将社会责任风险纳入决策范畴，引发合法性缺失从而导致项目受挫。作为合法性获取的重要途径，社会责任的履行为企业提升国际化绩效提供可能。本文以108家对非洲开展直接投资的中资制造型企业为样本，实证分析了社会责任履行与国际化绩效的关系，并检验制度距离对上述关系的调节作用。结果表明中资企业在非洲履行社会责任对国际化绩效提升具有显著正向作用。同时，制度距离正向调节企业社会责任履行与国际化绩效的关系。研究还发现企业在非投资年限以及进入模式在不同程度上对其国际化绩效产生影响。