本书系满铁于东北铁路突破1万公里时开始编纂的，其目的是搜集整理有关近代交通发展资料，并以之为基础对相关历史现象进行实证性研究，辨明中国东北及其邻近地区交通事业的总体状况，具有资料性、实证性、地区性及综合性。特别是对相关历史大事和东北亚国际关系做了相当详细的记述。由于侵华战争的失败，该书虽未全部完成，但最为重要的铁路政策部分大部完成，较完整地反映了该书上述特征。编者按照原书框架，经过整理，将13000页书稿拍成胶片，内含2000页相关重要专题资料，分为20卷，影印出版。