南开大学亚太经合组织（APEC）研究中心是我国为落实“亚太经合组织领导人教育倡议”，由原国家教委、外交部、外经贸部协商，依据国家教委批示（教外际[1994]540号）于1995年3月成立。 研究APEC与APEC成员相关的经济问题，为我国参加每年一度的APEC领导人非正式会议和APEC部长级会议提供政策咨询；协调中国的APEC问题研究，并在研究中起到示范和组织作用，开展同APEC其他成员的研究中心合作研究；举办高层次的培训活动。 自1989年以来，APEC已经举行了19届部长级会议和15次APEC领导人非正式会议，我国由外交部长和商务部长代表中国参加部长级会议，国家主席参加APEC领导人非正式会议。APEC共有21个成员，其中包括19个国家和2个地区，他们是美国、加拿大、墨西哥、智利、秘鲁、俄罗斯、日本、韩国、澳大利亚、新西兰、巴布亚新几内亚、泰国、新加坡、马来西亚、菲律宾、印度尼西亚、文莱、越南、中国，两个地区为中国台北、中国香港。