自由民主党（自民党）

自由民主党，简称自民党（FDP），它继承德国“自由主义”思想的传统，是德国自由派势力的政党。其社会政治的核心是自由、个人的尊严、法治国家思想及宽容。1945年6月以后，德国西占区出现了许多自由派小组。1948年12月12日，分散的自由派小组召开代表大会，决定成立统一的德国自由民主党。自民党成立以来多次参与执政：1949～1956年、1961～1966年与基民盟一基社盟联合执政；1969～1982年与社民党联合执政；1982年10月～1998年10月又与基民盟一基社盟联合执政。自由民主党主要代表中产阶级的利益，其党员主要是大中小企业主、农场主、富裕农民、自由职业者、高级职员、官员和手工业者。自民党目前党员总数约为7.1万人。

在德国政治舞台上，自民党一直在基民盟一基社盟和社民党之间起着“平衡器”的作用，并在大多数情况下决定着两个大党中谁主政的问题。长期以来，联邦政府危机大多也是由自民党引起的。自民党自称是“中间派”的政党，是“现代改革党”，在内政方面，它强调信仰自由和人身自由，强调更多的直接民主；主张严厉打击极右翼势力和新纳粹分子，主张控制外国移民；同意“双重国籍”并给外国人以选举权。它的经济政策具有强烈的新自由主义特征，主张维护社会市场经济，强调自由竞争，尽可能减少国家的干预；要求实行私有化，削减福利，改革税制，减少国家对东部的长期补贴。它的社会政策是尽可能少地考虑雇员和其他贫困阶层的利益。它的社会政策方于右翼，但文化政策上却又处于左翼。自民党常常在这些政策方面与主要执政伙伴发生分歧，使得联合政府破裂。随着联盟90/绿党的崛起，自民党扮演“政治砝码”的作用已明显变小。

自由民主党的组织机构分为联邦、州、专区、县和地方（乡镇）五级。自民党全国代表大会是党的最高权力机构，每年召开一次，紧急情况下可召开特别党代会。党代会的代表为662名，由各州党组织根据党员人数的比例选举产生。党代会的任务是制定党的章程和竞选纲领，选举党的理事会、主席团以及党的主席和副主席。党代会休会期间，党的理事会和主席团是党的常设权力机构。理事会由主席团成员、党主席和副主席、自民党议会党团主席、欧洲议会中自民党议员组织负责人、党的总书记、联邦部长中的自民党成员、州政府总理中的自民党成员等人组成。