结构特点

艇体带消音涂层，耐压壳体超长，轮廓低矮，艇体由前至后外观特征整体呈圆滑流线型，与“海狼”级相似，指挥塔围壳后缘较窄。

研制历程

随着冷战对峙局面的消失，美国海军的攻击型核潜艇失去了昔日在大洋深处的苏联核潜艇对手，因此其主要使命也随之发生了变化。

在新的形势下，美国海军赋予攻击型核潜艇的主要使命是处理地域性战争、利用潜射导弹对陆地目标实施攻击、在沿海从事反潜作战、对特种部队进行支援以及担任航母作战编队的直接支援等。

1991年，美海军开始SSN774核潜艇的论证和设计工作，1996年，美国海军签下首批六艘该型核潜艇的建造合约，由通用动力公司电船部研制，研制费7.45亿美元，堪称是美国海军史上最大的一笔单批潜艇生产合约，它将跨年度的建造工作一次签订并批次购买，通用动力公司电船部能一次购足同一批潜艇所需的所有船材料件，相较于传统的方式可节省10美元的经费。

美国海军希望新型核潜艇以最先进的科技，最少的建造数量来达到原有“洛杉矶”级潜艇群相同的任务能力。和另类的“海狼”级相比，新型潜艇的编号又回到了正常轨道，接在“洛杉矶”级后面，命名则改采以往弹道导弹潜艇使用的州名“弗吉尼亚”级。就此，美国新一代攻击核潜艇“弗吉尼亚”级总算是“千呼万唤始出来”。

使用情况

“弗吉尼亚”级核潜艇可以说是近年来能保持项目装备数量不变的幸运儿。美国国防部于今年3月做出决定，不论财政压力有多大，每年购买两艘“弗吉尼亚”级潜艇。以此推算，截至2020年，美国海军总计将拥有20艘“弗吉尼亚”级 核动力攻击型潜艇。

美军作战条令明确规定，攻击型核潜艇的首要任务是反潜，特别是猎杀敌方战略核潜艇。而以夏威夷为主基地的“弗吉尼亚”级核潜艇也会重点盯防战略核潜艇，然而在亚太地区除美国外，只有俄罗斯和中国装备了战略核潜艇。

2009年7月和9月该级潜艇中的“夏威夷”号和“得克萨斯”号已经先后进驻珍珠港。太平洋舰队发言人斯科特•古莱克上校透露：“珍珠港将成为‘弗吉尼亚’级核潜艇的主要基地，大约有2/3的该级潜艇会驻扎在这里”。美国海军计划订购30艘“弗吉尼亚”级潜艇，这意味着有20艘会部署在夏威夷地区。

• 现状：现役

• 前型：“海浪”级

• 制造厂：纽波特纽斯造船公司，通用动力电船公司

• 满排吨位：5000-10000吨

• 活动范围：太平洋,大西洋

“弗吉尼亚”号

技术数据

乘员

• 编制：134人

• 舰长：114.9米

• 型宽：10.4米

• 航速：34节

• 水下排水量：7,800吨

• 潜航深度：450米

武器装备

• （1）导弹：巡航导弹--“战斧”巡航导弹；12部巡航导弹发射系统；
  （2）鱼雷：4部660毫米(26英寸)口径艇首鱼雷发射管；Mk 48ADCAP鱼雷；
  （3）水雷：新型水雷装备前使用Mk 67或Mk 60“捕食者”水雷；
  （4）诱饵：艇外14部，艇内1部(可重新装填)诱饵发射装置。